Min nåde er dig nok, for min magt udøves i magtesløshed (2 Kor 12,9).
Hvad er nåden? Den er ikke en åndelig vitaminindsprøjtning eller en slags udefinerbar følbar kraft, som får dig til at føle dig som en stærkere og bedre kristen. Nåden er et budskab. Den består af ord. Ord, som siger til dig, at Gud dagligt tilgiver dig dine synder for Jesu skyld. Ord, som siger, at Jesu frelsesværk er nok til at frelse dig fuldkomment.
”Min nåde er dig nok,” siger Gud. Det betyder, at intet af det, som anklager dig og gør dig mismodig, kan sætte Jesu frelse og tilgivelse ud af kraft for dig. Jesu nåde er nok til at frelse dig, uanset hvad du føler og tænker om dig selv. Den er nok, fordi den hviler i det, Jesus gjorde, da han døde for dig på korset. Når nådens ord får plads i dit hjerte, bliver du glad. Du får en fri samvittighed og frimodighed over for Gud og mennesker.
Men nåden har altså også en virkning, som går ud over dette. Den er ikke bare nok til at frelse dig, den er også nok til, at Guds kraft kan virke gennem dig. ”Min nåde er dig nok, for min magt udøves i magtesløshed,” sagde Gud til Paulus. Det samme siger han til dig, og med dette budskab viser han dig, at Guds kraft virker og når sit mål i dig gennem budskabet om syndernes forladelse.
At forstå dette er ikke let. Jeg har tænkt lidt på, hvordan jeg skal forklare, hvordan evangeliets kraft virker gennem en kristen, og jeg er kun i stand til at forklare det et stykke på vej ved at fortælle om mine egne erfaringer. Lad mig alligevel prøve.
Da jeg arbejdede som missionær i Peru, følte jeg mig mange gange lille og hjælpeløs. Situationen i arbejdet og i landet var til tider vanskelig. Hvad skulle vi gøre, for at flere kunne blive frelst, hvordan skulle vi gå frem, for at de, som var kommet til tro, blev bevaret som kristne? Spørgsmålene var mange, arbejdsmarken var hård, og få blev omvendt.
Når jeg tænker tilbage på, hvordan det kan forklares, at nogle alligevel blev omvendt til Gud, når jeg spørger efter en forklaring på, hvordan det skete, ender jeg op med ét svar. De, som blev frelst, hørte på en eller anden måde evangeliets budskab, ordet om syndernes forladelse. Det kunne ske gennem en missionær eller ved en national medarbejders vidnesbyrd. Og budskabet virkede med Guds kraft på dem, som hørte det. Det trak i dem, og det førte dem til tro.
For mig er dette blevet forklaringen på, hvordan Guds kraft virker gennem en svag kristen. En kristen, som er svag, i den betydning Paulus skriver om her, har selv brug for evangeliet. Han behøver det som mad for sin egen sjæl, og når han nærer sig af det, får han også trang til at bringe budskabet videre til andre. Så viser det sig, at Guds kraft er nedlagt i evangeliets budskab. Budskabets kraft gør sig gældende, selvom den, som bærer det frem, selv er svag.
Det er altså i det budskab, som Paulus kalder ”Ordet om korset”, at Guds kraft ligger skjult. Dette skriver Paulus selv om, blandt andet i 1. Korintherbrev 1,18: ”For vel er ordet om korset en dårskab for dem, der fortabes, men for os, der frelses, er det Guds kraft.”
Efter at have imødegået sine modstandere drager Paulus til sidst en konklusion, som må virke uforståelig både for hans modstandere og for kristne, som ikke har lært af Gud, hvad Guds kraft er, og hvordan den virker. Han siger, at han roser sig af sin svaghed, og at han er vel til mode i svaghed. Når jeg er svag, er jeg stærk, siger han.
Midt i svaghed og lidelse er jeg også glad og frimodig. For kun når jeg er svag, har jeg brug for Guds nåde, og kun da kan Guds kraft virke gennem mig.
I sommerferien bringes uddrag af tre nye bøger som “ugens vidnesbyrd”. De tre nye bøger er udgivet af Luthersk Missions Bibelskoles Elevforening i kommission hos Nyt Livs Forlag. Denne uges uddrag er fra bogen “Jeg vil give jer fremtid og håb”. Læs mere om udgivelserne her.
Udgivet af
Arne Helge Teigen
Arne Helge Teigen, lærer ved Fjellhaug Misjonshøgskole.